楊世醒垂下眸, 沒有出聲。

陛下見狀，唇角浮起一縷情緒未明的輕笑：“所以你還是聽父皇的話，答應這門親事。”

“這對你也好，薛宏順統領水軍, 你納了他的妹妹, 相當於把他的水軍收入麾下，再加上阮家在青州的兵權, 你欲竟何事不成？”

楊世醒斂著眸：“父皇以為, 兒臣一旦納了薛家女, 阮家還會同意兒臣和表妹的這門親事嗎？”

陛下道：“如何不會？男子娶妻納妾是常事，待你將來繼承大寶, 更是會有三宮六院, 他們既肯允下這門親事，就說明願意接受這樣的情況。”

“就像母後當初答應嫁給您一樣？”他擡起眼, 看向坐於上首的天子, “母後願意嫁給父皇，也願意接受父皇的三宮六院。”

“而父皇自己, 也在成親幾年後對母後感到膩煩厭倦, 才不斷地尋找新歡，充實後宮，直至今日也不停歇？”

陛下於剎那間沈了臉：“放肆！”

楊世醒從案後起身，跪在殿中：“父皇息怒。”

動作流利，姿態謙恭，說出來的話卻平直無比, 不見一點惶恐。

陛下看在眼裏, 神色越發陰沈：“你這是什麽意思？是要為了一個女子忤逆你父皇嗎？你簡直是昏了頭！”

“兒臣對父皇素無不敬之心。”楊世醒道, “請父皇明鑒。”

陛下冷笑：“朕看你是很有不敬之心。只不過讓你納個側妃, 你就這般推三阻四，真是叫朕失望，枉費朕昔日裏對你的悉心栽培！”

楊世醒擡起頭：“父皇昔日栽培孩兒，難道就是為了讓孩兒多納幾名女子嗎？”

陛下大怒，抄起手邊墨硯，欲往他身上砸去。

楊世醒不閃不躲，目光直視，不動搖半分。

陛下動作一頓，緩緩把手放下。

“你這又是何必？”他換了一種較為軟和的口吻，“父皇不會害你。納薛宏順之妹對你有利無弊，你若實在不喜歡人家，把她當成一個花瓶放在後院就是，費得了你什麽呢？”

楊世醒堅持不同意：“兒臣明白，父皇想要兒臣與薛將軍結親，是希望兒臣能收攬他的兵權。”

“可是父皇，若兒臣無能到需要靠此法來拉攏他人，兒臣又有何用？難不成往後出現一個厲害點的人物，兒臣便要納一回人家的女兒、妹妹？”

陛下哼聲：“強詞奪理。古往今來有多少帝王人家聯姻，難不成他們都是廢物？結親是一種盟約，有了這層盟約，別人才會更信任你。”

“就說高祖在打江山時，也曾因欲取廬城而納了守城將領之女，最終不廢一兵一卒拿下了城池。你敢說此法不好麽？”

“甲之蜜糖，乙之砒.霜。”楊世醒道，“此法對高祖是好，對兒臣卻未必。”

陛下再度冷了臉：“說來說去，你就是不想要別的女人。”

“是。”

“你還敢說是？！你——這麽跟你說吧，這門親事你可以不接受，但你不能只要你表妹一人，必須得納妾，要不然你別想娶你表妹進門！”

“父皇。”楊世醒的聲音裏帶上了一點克制的怒氣，“為什麽兒臣非得要有別的女人？兒臣說了，除了表妹以外不喜歡別人。”

“你現在不喜歡，以後就會喜歡了。”陛下滿不在乎地應聲，“你如今才幾歲？怎麽就確定不會再喜歡別人了？”

“那便等孩兒喜歡時再納。”他道，“孩兒現在不喜歡，不納。”

“不行。你必須要納。”陛下不肯松口。

“父皇。”他強忍不滿，“為什麽您一定要孩兒納妾？”

“因為父皇當年就是在娶你母後之外還納了別人！”陛下振袖而揮。

楊世醒一下子沒了聲。

紫宸殿裏陷入了片刻的沈默。

少頃。

楊世醒緩緩深吸一口氣：“……父皇。”

他面無表情道：“你不要因為和母後鬧別扭，就把火燒到孩兒的身上來。”

“胡言！”陛下瞪眼，“父皇在你眼裏就是這麽一個不明事理的人嗎？自己過不舒坦，便要你也不舒坦？”

說著，他不知想起了什麽，冷冷一笑：“你也別太自以為是。你在這裏為了人家據理力爭，說不定人家還不領情，不在乎你納幾個妃子。”

楊世醒心中暗想，果然是起了別扭，就不知這別扭是近日裏才有的，還是多年來積壓的，在這當口.爆發出來又是否有什麽別因。

他拱手道：“兒臣知曉父皇的一片關心，但如人飲水，冷暖自知，兒臣與表妹的親事只關乎兒臣與表妹二人，無論什麽結果，兒臣都願意承擔。”

陛下冷笑：“天真，愚蠢！你是皇子，將來還會是太子、天子，你以為你的親事只與你一人有關？”

“父皇當初不過是偏寵了你的母後一點，就被悠悠眾口逼到了絕境。你的處境只會比這更糟！”

楊世醒道：“兒臣知道。但兒臣不悔。”

“說得輕巧。”陛下道，“你可知你將來會面對什麽？”

“悠悠眾口。”他道，“父皇方才說了，兒臣也記下了。”

不甚在乎的口吻似乎激怒到了上首的天子：“是啊，悠悠眾口，不過簡簡單單的四個字，說起來真輕松，是不是？”

“你現在是不覺得有什麽，等你往後真正面對它時，你就知道了。到時任你如何掙紮，也逃不過向它屈服的結局，既傷人又傷己，不如一早放棄。”

楊世醒不為所動：“不掙紮如何知道逃不過？是因為父皇沒有逃過嗎？”

“大膽！”

他垂首：“兒臣不敢。”

“朕看你很敢！”陛下怒斥。

靜了一會兒，他忽然道：“好，既然你如此堅持，那父皇就和你打個賭。”

“等會兒，朕會把穎丫頭召進宮，告訴她，你因為朝堂之故要納別的女子。她若也和你一般堅持，只想與你一生一世，朕便成全你們。”

楊世醒一驚，擡起頭道：“父皇！”

陛下擺手，打斷他的話：“父皇知道你要說什麽。朕為君，她為臣女，身為臣女，她如何敢對朕說一個‘不’字？可朕偏偏要她說。”

“您這是在強人所難——”

“朕就是要強人所難。”陛下道，話語和神色皆是不容置喙的堅決，顯露出帝王威嚴本色，“有句話你說得很對，這是你和她兩個人的事，不僅你要有決心，她也要有。”

“若是她連這一關都抗不住，往後還有什麽可提？朕就要在今天試試她的能力！”

……

接到傳召入宮的口諭時，阮問穎有些迷茫，不明白上演的是哪一出。

真定大長公主也是一樣，一邊示意公主家令打賞，一邊詢問：“好端端的，陛下為何要召穎丫頭入宮？”

高總管賠著笑推說不知，只說陛下要見阮姑娘。

大長公主問了兩遍，見其回話圓滑，實在問不出什麽來，但態度謙恭，想來應當不會是何壞事，便讓阮問穎接旨去了，只在臨行時叮囑她要萬事謹慎。

阮問穎心中惴惴，陛下從未莫名宣她進宮，忽然如此行事，其中必有端倪。

可聖旨金口，她不能不去，只得壓下心中不安，坐上馬車，隨高總管前往宮中。

車架在望仙門處停下，她下了馬車，正欲和往常一般讓谷雨小暑隨侍，卻聞高總管制止道：“陛下有旨，只宣姑娘進宮。”

谷雨和小暑面面相覷，面色皆透露出明顯的不安。

阮問穎心裏也不安穩，但沒有表現出來，鎮定地讓兩人在宮門處等候，隨著高總管入了宮。

行過昭訓、含耀、崇明三門，將至紫宸殿時，忽有一人從宮道轉角處而出，與他們打了個照面。

來人阮問穎認識，是含涼殿一個喚作章巾的小黃門，很有機靈勁。

對方見到她，先是一喜，“姑娘好。姑娘怎麽在這兒？是進宮來尋殿下？”

接著就是為難，“可是不巧，殿下現在正在陛下處，姑娘若想見殿下，需得等上一會兒。”

說完，他目光一轉，瞥見一旁的高總管，立時上前笑道：“高總管也在。高總管好，小的見過總管。方才我找了總管半天，都沒找著，現下可算是找著了。”

高總管拂塵一甩，有些倨傲地應了一聲：“你不在含涼殿當值，跑過來找我做什麽？”

“自然是找您問事。”章巾賠著笑，“殿下在今日下晌本有打算，可殿下自從去了紫宸殿，就遲遲不歸。小的便過來問問總管，知不知道殿下幾時回殿，我們也好早做準備。”

高總管瞪眼斥責：“大膽，殿下的行蹤也是你能打聽的？殿下欲幾時回殿、回不回殿，都不容我們揣測，你只需要安心做好殿下吩咐的事就行，到這裏來瞎打聽什麽？快走快走！”

章巾連聲應諾，臨行前欲給阮問穎帶路，領她去含涼殿，被高總管拿著拂塵甩了一下，才知自己會錯了意，對方此番進宮不是來見六殿下的，忙訕訕離開。

他走之後，高總管向阮問穎賠笑：“姑娘見笑了。這小子就是這樣，行事沒個章法，成天價裏東來西去，希望沒有沖撞到姑娘。”

阮問穎含笑答了一聲“無妨”，問道：“高總管，六殿下正在殿中與陛下商談麽？我此刻進去，會不會打擾了他們？”

高總管道：“姑娘進去就知道了。”躬身引她入殿。

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